Od otkrića elemenata koji čine osnovu života na Marsu do velikih uspjeha u uređivanju gena i uspona umjetne inteligencije, prenosimo šest velikih znanstvenih otkrića koja su oblikovala desetljeće na izmaku, piše dnevnik.hr.
Jesmo li sami u svemiru?
Još ne znamo je li na Marsu ikada bilo života, ali zahvaljujući malenom robotu na šest kotača znamo da je Crveni Planet bio nastanjiv.
Nedugo nakon slijetanja 6. kolovoza 2012. godine, NASA-in rover Curiosity otkrio je zaobljene kamenčiće, novi dokaz da su na tom planetu prije više milijardi godina tekle rijeke.
Od tada je prikupljeno još dokaza koji dokazuju da je na Marsu zaista bilo puno vode i da je njegova površina bila prekrivena vrućim izvorima, jezerima i možda čak oceanima.
Curiosity je 2014. godine također otkrio elemente koji čine osnovu života, odnosno složenih organskih molekula.
Tako se nastavlja potraga za dokazima da život kakav poznajemo na Zemlji nije jedini u svemiru ili da barem nije bio uvijek.
Dva nova rovera bit će lansirana iduće godine, američki Mars 2020 i europski Rosalind Franklin, koji će tragati za drevnim mikrobima.
Ulazeći u novo desetljeće, istraživanje Marsa promijenit će fokus s pitanja ‘Je li Mars bio nastanjiv?’ na pitanje ‘Je li Mars podržavao ili podržava li život?’, rekla je Emily Lakdawalla, geologinja američke neprofitne zaklade Planetarno društvo.
Einstein je bio u pravu (ponovo)
Dugo smo mislili da je maleni kutak svemira koji nazivamo domom jedinstven, ali promatranja koja je omogućio svemirski teleskop Kepler pokazala su da smo bili u krivu.
Lansiran 2009. godine, Kepler je pomogao da se identificira više od 2600 planeta izvan Sunčeva sustava, poznatih kao egzoplaneti, a astronomi vjeruju da svaka zvijezda ima planet, što znači da ih postoje milijarde.
Keplerova nasljednika, teleskop TESS, NASA je lansirala 2018. godine nastavljajući potragu za izvanzemaljskim životom.
U idućem desetljeću možemo očekivati detaljnije analize kemijskog sastava atmosfera tih planeta, rekao je Tim Swindle, astrofizičar Sveučilišta u Arizoni.
Ove godine smo također prvi put ugledali crnu rupu zahvaljujući prijelomnom radu mreže teleskopa Event Horizon Telescope.
Očekujem da ćemo do kraja idućeg desetljeća raditi visoko kvalitetne snimke crnih rupa u realnom vremenu koje će otkriti ne samo kako one izgledaju, nego i kako se ponašaju na kozmičkoj pozornici, rekao je direktor projekta Shep Doeleman.
Ali jedan događaj iz proteklog desetljeća bez ikakve sumnje odskače od svih drugih: 14. rujna 2015. godine prvi su put detektirani gravitacijski valovi, mreškanje prostor-vremena.
Sudar dviju crnih rupa prije 1,3 milijarda godina bio je toliko snažan da su se valovi proširili svemirom putujući brzinom svjetlosti. To jutro, stigli su napokon do Zemlje.
Fenomen je predvidio Albert Einstein u svojoj općoj teoriji relativnosti i ovo je bio dokaz da je bio u pravu.
Trojica Amerikanaca dobili su 2017. godine Nobelovu nagradu za fiziku za svoj rad na tom projektu i od tada je detektirano još puno gravitacijskih valova.
Kozmolozi u međuvremenu nastavljaju debatu o podrijetlu i sastavu svemira.
Nevidljiva tamna materija koja čini većinu svemira i dalje je jedna od najvećih zagonetki.
Umiremo od želje da otkrijemo što bi to moglo biti, rekao je kozmolog James Peebles, koji je ove godine dobio Nobelovu nagradu za fiziku.
Dobrodošli u eru uređivanja gena
Biomedicinu se sada može podijeliti na dvije ere, od kojih je jedna počela u proteklom desetljeću: prije i poslije metode uređivanja gena CRISPR-Cas9 (ili skraćeno CRISPR).
Uređivanje gena metodom CRISPR odskače od svih drugih metoda, rekao je William Kaelin, dobitnik Nobelove nagrade za medicinu 2019. godine.
Godine 2012. Emmanuelle Charpentier i Jennifer Doudna objavile su da su razvile novi alat koji iskorištava princip imunološke obrane bakterija za uređivanje gena drugih organizama.
Puno je jednostavniji od ranijih tehnologija i lak za korištenje u manjim laboratorijima.
Charpentier i Doudna zasute su nagradama. Ali i njihova tehnika daleko je od savršene i može stvoriti neželjene mutacije.
Stručnjaci vjeruju da se to možda dogodilo kineskim blizancima rođenima 2018. zbog uređivanja gena koje je proveo znanstvenik kritiziran da zanemaruje znanstvene i etičke norme.
CRISPR je ipak jedna od najvećih znanstvenih priča zadnjih godina, a Kaelin očekuje ‘eksploziju’ njegova korištenja u borbi protiv bolesti.
Cijeli tekst pročitajte OVDJE.
