Treće po redu, od kada na njemu nastupa izabrana vrsta Hrvatskog veslačkog saveza, Prvenstvo Balkana u veslanju održano je u gradu Edirne (hrv. Drinopolje) od 14. do 15. rujna 2024. godine. Nastupilo je preko 300 veslačica i veslača uzrasta mlađih (U17) i starijih (U19) juniora iz osam država (BiH, Bugarske, Grčke, Hrvatske, Rumunjske, Sjeverne Makedonije, Srbije i Turske). Mladu hrvatsku izbornu vrstu predstavljalo je ukupno 35 veslačica i veslača predvođenih sedmoricom trenera, raspoređenih u 14 disciplina od skifa (samca) do osmerca. U hrvatskim posada svoje mjesto su našli i članovi šibenske Krke i odradili sjajan posao. Kako su prošli donosimo u iscrpnom izvještaju predsjednika Krke Dražena Crnogaće.
– Hrvatska je prvi put predstavljena na ovakvoj veslačkoj smotri 2022. godine s ukupno 27 cura i momaka među kojima i naš Nikola Knežić. Bilo je to u Višegradu kad su na Drini osvojene tri brončane medalje. Iduće, 2023. godine, veslalo se u Bukureštu-Pantelimon, kada je na burnom jezeru Lacul nastupilo naših 38 djevojaka i mladića među kojima bilo čak šest Krkaša, a osvojene su po dvije srebrne i brončane medalje. Podsjetimo, u Rumunjskoj je srebro osvojio četverac na pariće u kojem su veslali mladići iz Šibenika Jakov Slavica, Franko Dobra i Marko Martinović! Ove godine na rijeci Marici osvojeno je šest medalja i to jedna zlatna, tri srebrne i dvije brončane, a i te kakve zasluge za osvajanje dvije od navedenih šest medalja opet imaju Krkaši!
Kruna prvog dana natjecanja bila je utrka osmeraca mlađih juniora u kojoj je CRO-osmerac u sastavu Šime Grubišić, Vice Alfier, Jerko Petković, Filip Batel, Tin Matešin, Pavao Ćurković, Ivan Borna Matijević, Ivan Leko i Tonko Mišlov (korm.), ugodno iznenadio osvojivši srebrnu medalju. Ovdje valja naglasiti uistinu skladno veslanje svih članova posade u uvjetima jakog bočnog vjetra, a posebno činjenicu da su Šime i Vice članovi VK Krka. Ostali momci iz sastava posade članovi su klubova iz Pule (VK Istra), Zadra (VK Jadran), te Zagreba (VK Trešnjevka i VK Zagreb). Prvoplasirani su bili Rumunji, dok je broncu osvojio domaći osmerac. U utrci su još sudjelovale posade iz Grčke, Srbije i Bugarske. U nedjelju je, od naših, najprije na regatnu stazu položenu između dva mosta koji nadvisuju rijeku Maricu izišao četverac u sastavu Šime Grubišić, Vice Alfier, Jerko Petrović (tri krkaša) i Filip Batel (VK Istra). Bili su dominantni tijekom većine od 2000 metara duge staze. Vodili su utrku od početka do kraja, a u žestokoj završnici nisu ih uspjeli sustići niti drugoplasirani Grci, niti trećeplasirani Rumunji, dok su posade Turske, Srbije i Bugarske ostale iza osvajača medalja. Čestitke posadi koja je, zbog bolesti Jerka Petkovića inače standardnog člana posade (VK Istra), prvi put zaveslala u sastavu s Krkašem Jerkom Petrovićem kao zamjenom za imenjaka i osvojila prvo zlato za Hrvatsku u novijoj povijesti Prvenstva Balkana. Bravo za sve članove posade, a posebno za našega Jerka koji je u najvažnijem trenutku pokazao koliko i on vrijedi!
Posade i osmerca i četverca vodio je glavni trener kluba iz Doca Milan Radečić, a osim gore navedenih osvajača zlata i srebra Šime, Vice i Jerka u Turskoj su veslali još i Franko Dobra i Marko Martinović. Franko je, silom prilika, morao u dvojcu veslati s Josipom Brekalo kolegom iz VK Trešnjevka. Bili su peti, a ništa više se i nije moglo očekivati. Naime, Jakov Slavica standardni štroker dvojca neposredno pred odlazak na Balkanijadu završio je u bolnici pa je dvojac nastupio tek da se nastupi. Marko je u dvojcu na pariće veslao s kolegom iz VK Korana Josipom Jakšić. Veslačkim rječnikom kratko rečeno nisu se našli“ zauzeli su šesto mjesto, daleko od njihovih stvarnih vrijednosti! Dodajmo, da je član izborne vrste bio još jedan krkaš i to vrijedni i pouzdani Franko Šarić koji je trebao veslati dvojac s Jerkom Petrovićem, ali budući da je Jerko iznenada ‘prekomandiran’ u četverac to je Franko ostao bez partnera u čamcu i prilike za nastup.
Valja istaći izvrsnu organizaciju ovog značajnog natjecanja u režiji Veslačkog saveza Turske, a jednako tako i izvrsnu organizaciju putovanja do i od dalekog odredišta od strane Hrvatskog veslačkog saveza. Dodatno valja istaći da su na tribinama potpuno nove regatne staze dupkom ispunjenim navijačima poglavito zemlje domaćina i Grčke, ali i njih desetak iz Hrvatske (!), počasna mjesta imali i visoki uzvanici iz Vlade Republike Turske, te guverner oblasti Edirna, svi s uistinu brojnom pratnjom. Kad spominjemo turske državne i regionalne dužnosnike zadovoljstvo je navesti da je zanimanje za aktivnosti hrvatske veslačke izborne vrste na natjecanju u Edirni osobnom posjetom pokazao i gosp. Siniša Pervan, konzul-savjetnik Generalnog konzulata RH u Turskoj. Na margini Regate održan je redovni kongres Balkan Rowing Association na kojem je, među ostalim, odlučeno da će se 2025. godine Prvenstvo održati 13. i 14. rujna u Grčkoj (Ioannina), te su se čule najave o mogućoj organizaciji Prvenstva i u novoj veslačkoj disciplini Coastal beach sprint – zaključio je svoj izvještaj predsjednik Krke.
