I to se napokon dogodilo, hrvatski košarkaši nakon tri poraza upisali su pobjedu u prvom krugu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Na zadarskom Višnjiku teškom su mukom svladali Nizozemce sa 82:78, ali bez obzira na pobjedu ostao je gorak okus u ustima. Bila je to još jedna neuvjerljiva izvedba izabranika Ivice Skelina, koji su imali perioda dobre igre, pogotovo u prvom dijelu, ali ukupni dojam je zabrinjavajući.
Naši su, inače, neloše ušli u dvoboj. Na polovici prve četvrtine poveli su 23:9, da bi na poluvremenu imali +10 (44:34). U tih prvih 20 minuta hrvatski košarkaši gađali su tricu 8/12, a protiv Rumunja su tri dana prije, podsjetimo, pogodili svega dvije trice od 26 pokušaja.
U nastavku su, međutim, Skelinovi izabranici bili u podređenoj ulozi. Nizozemci se serijom 14:8 primiču na četiri poena zaostatka, ali nisu tu stali. Ubrzo prelaze u vodstvo, a koš koji su nam dali u posljednje tri sekunde puno je toga govorio o stanju duha u hrvatskoj reprezentaciji. Tim košem gosti su u zadnju četvrtinu ušli s minimalnom prednošću (59:60), a onda su na početku treće četvrtine otišli i +3. Ipak, Hrvati malo dolaze sebi, pa ponovno prelaze u vodstvo (66:62).
Nizozemci su nam za vratom bili do četiri minute prije kraja (70:69), ali tada su sjevnule trice Šakića i Uljarevića za odlazak na +7 (76:69). Ono na što je valjalo voditi računa u tim trenucima jest pokušati pobijediti goste s više od sedam poena razlike, jer bi u slučaju istog broja bodova Hrvatska tada bila bolja u međusobnom omjeru od Nizozemske. Ali, ništa od toga. Završilo je četiri razlike. I s tim možemo biti sretni.
(foto: Fiba.com)
