Stipe Bralić jedan je od najzaslužnijih što su hrvatske košarkašice prvi put o povijesti izborile nastup na Olimpijskim igrama. Iako izbornik u prvi plan uvijek gura same igračice, ističući kako su one najzaslužnije za ovaj povijesni uspjeh, nedvojbeno je kako ‘akcija London’ nosi njegov ‘potpis’. On je taj koji je u nešto više od dvije od 53. reprezentacije svijeta napravio ekipu koja se danas ravnopravno nosi sa ženskim košarkaškim velesilama i koja će za dvadesetak dana u Londonu biti dio svjetske košarkaške kreme.
PRIPREME POČELE U VODICAMA
– Ljudi iz reprezentacija koje su konstantno pri samom vrhu ne mogu vjerovati da smo ‘preko noći’ izgradili ekipu koja se stanju nositi sa svima, da smo u dvije godine napravili tako velik iskorak – kaže Bralić, te još jednom apostrofirao kako su djevojke te koje kojima idu najveće zasluge.
Je li u bilo kojem trenutku posumnjao da neće uspjeti, da će nastup na Olimpijadi ostati samo san, pitamo ga.
– Gledajte, cijeli taj kvalifikacijski ciklus bio je jako dug i težak i nitko sa sigurnošću nije moga reći – plasirat ćemo se na OI. Pogledajte samo završni turnir u Ankari, od 12 reprezentacija njih deset su bile bolje plasirane od nas na Fibinoj ljestvici, tek je Mozambik bio iza nas. Ali, znali smo da odigramo li kako znamo uspjeh neće izostati. Djevojke su bile svjesne da im se ovakva prilika pruža jednom u životu i odlučile su je ugrabiti. Ono što me najviše veseli jest da su pokazale karakter i samopouzdanje, što se najbolje vidjelo u završnicama utakmica – pun je hvale za svoje igračice Bralić.
Nakon nekoliko dana zasluženog odmora hrvatske reprezentativke u ponedjeljak su se opet okupile u Vodicama, na završne pripreme za Olimpijadu. Tamo će biti do 13. srpnja kada odlaze u Slavonski Brod, a nakon toga će od 19. do 22. srpnja u Istanbulu sudjelovati na jakom turniru na kojem će još sudjelovati Turska, SAD i Angola. U London se leti 23. srpnja, da bi 28. srpnja, dan nakon otvaranja Igara, Hrvatice olimpijski turnir otvorile utakmicom protiv američkog ženskog ‘Dream Teama’.
PRVA UTAKMICA PROTIV ‘DREAM TEAMA’
– Ta je utakmica ‘šlag na tortu’, nagrada za sve što su djevojke napravile. Otvoriti olimpijski turnir sa SAD-om je vrh vrhova. Hrvatska koja praktički ima dva profesionalna kluba, protiv ‘Dream Teama’ – istaknuo je Bralić, te dodao: – Treba odati priznanje svim onim ljudima koji rade u hrvatskim klubovima, i iz onih tzv. ‘malih’ i iz onih ‘velikih’, poput Jollyja i Gospića. Oni su najzaslužniji što su našu žensku klupsku košarku održali na visokom nivou i ovaj uspjeh reprezentacije rezultat je tog rada i posvećenosti košarci. –
Pitajući ga što možemo očekivati na Olimpijadi, Bralić nam je ponovio ono što nam je nedavno kazala i Antonija Mišura, da u London ne idu turistički.
– Grupa je stvarno teška, što je i normalno, jer ipak je riječ o Olimpijskim igrama. Otežavajuća okolnost za nas je i to što nije lako tempirati formu za dva vrhunska natjecanja i po tom pitanju reprezentacije koje su se izravno plasirale su u prednosti jer su se mogle posvetiti isključivo Olimpijadi. Ali, pokazali smo da je uz pravi pristup i naporan rad sve moguće i dat ćemo sve od sebe da se plasiramo u četvrtfinale. Uspijemo li u tome bit će to uistinu velik uspjeh – zaključio je izbornik ženske košarkaške reprezentacije Stipe Bralić.
