Unatoč sumnjama i neodobravanjima nekih lokalnih mještana, eksplozija ljetnih festivala u Hrvatskoj ne prestaje jenjavati. Novinar Guardiana tim je povodom popričao s britanskim promotorima koji su se ulovili u koštac s lokalnom zajednicom i vlašću, uspjevši iz temelja promijeniti ljetnu festivalsku scenu u Hrvatskoj.
Kad se glazbeni promotor i osnivač Garden festivala Nick Colgan 2004. s obitelji odlučio preseliti u Zadar i otvoriti bar, kako sam kaže, ‘nije bilo nikoga’. Bračni par Colgan odlučio se na preseljenje nakon obiteljskog odmora tijekom kojeg su se zaljubili u ljepote Hrvatske.
– Turizam u Hrvatskoj tek se počeo dizati na noge u poslijeratnim godinama. Putovanje do Hrvatske je također bilo otežano. Ideja za stvaranje festivala rodila se iz potrebe da što više ljudi dovedemo u Hrvatsku – priznaje Colgan. Za lokaciju Garden festivala odabrao je mjesto Petrčane u neposrednoj blizini Zadra te je uz pomoć obitelji i prijatelja iz glazbene industrije 2006. pokrenuo prvo festivalsko izdanje koje je tada posjetilo tristotinjak ljudi.
– Prvi Garden festival održan je 2006. U posljednjih pet godina broj festivala u Hrvatskoj se udvostručio. Sada se u ljetnoj sezoni, duž obale i na otocima, u Hrvatskoj održava 20 velikih festivala. Tijekom velikog festivalskog procvata, koji se dogodio 2011, dolasci u Zračnu luku Zadar zbog festivala povećali su se za 51.000 posjetitelja, kako se navodi u studiji koju su proveli organizatori Hideout festivala -objašnjava Colgan.
Ove godine Garden festival ulazi u desetu i posljednju godinu postojanja. Fokus organizatora festivala tako će se u narednim godinama prebaciti na zadarski bar Garden i obalu Tisnog, koja organizatorima i produkcijskom timu nudi mogućnost stvaranja novih glazbenih festivala i projekata. Osim što su smještajne kapacitete povećali izgradnjom 80 apartmana i kampa, festivalski tim Gardena planira otvoriti i prvu craft pivnicu na dalmatinskoj obali.
Gradonačelnik Tisnog Ivan Klarin također uviđa velike promjene u gradu nakon dolaska Gardena: – Prije deset godina bilo je nezamislivo vidjeti toliko mladih ljudi koji uživaju u Tisnom i ostaju u gradu više od dva dana. Mnoga poslovanja su pokrenuta nakon što se Garden festival etablirao kao jedan od važnijih ljetnih festivala u Hrvatskoj. Lokalni stanovnici su također pozdravili održavanje Gardena i sličnih festivala u Tisnom te su pokazali spremnost za sudjelovanje u novim projektima.
Efekt koji je zahvatio Tisno nije jedini u Hrvatskoj.
U pulskoj tvrđavi Punta Christo iz 19. stoljeća u kolovozu i rujnu, uz niz ostalih festivala, i ove godine očekuje se održavanje elektroničkog festivala Dimensions i slavljenje bass kulture na Outlooku.
– Kad smo se pojavili u pulskoj tvrđavi Punta Christo, na tom prostoru su se održavali partyji koje je u prosjeku posjećivalo dvjestotinjak ljudi. Danas se u okolici tvrđave nalazi mnoštvo barova i restorana koji u ljetnoj sezoni zarađuju na osnovi posjetitelja festivala. Tijekom godina postali smo povezaniji s lokalnom vlašću, uključujući gradonačelnika Pule i turističku zajednicu grada. Iako ljetna sezona u Hrvatskoj doživljava svoj vrhunac u srpnju i kolovozu, u Puli smo je uspješno produljili’ – za Guardian objašnjava Noah Ball, organizator festivala Dimensions i Outlook.
No nisu svi festivali dočekani s odobravanjem. Transformacija Petrčana iz mirnog mjestašca u partymeku kod lokalnih mještana nije krenula glatko. Colgan je kao organizator proveo šest mjeseci u nagovaranju lokalnih vlasti i mještana da se održi Garden festival. Mještani i vlasti su naposljetku popustili, ali u međuvremenu su promijenili mišljenje, zbog čega je Garden festival bio primoran tražiti novu lokaciju te ju je našao u Tisnom.
Hrvatska i dalje slovi za jeftinu festivalsku destinaciju, ako je suditi prema Britancima, čiji se posjet Hrvatskoj tijekom ljetne sezone povećao za 89 posto u posljednjih pet godina.
Prema najnovijim istraživanjima, 400 tisuća Britanaca svake godine posjeti Hrvatsku, u usporedbi s više od dva milijuna Britanaca koji se odlučuju za destinacije poput Italije i Grčke te čak 12 milijuna koji odlaze u Španjolsku. Ljetni glazbeni festivali koji su niknuli u Hrvatskoj uglavnom vode britanski promotori te su (ne)izravno odgovorni za najezdu mlađe populacije Britanaca u ljetnoj sezoni.
– Odlazak na ljetne festivale u Hrvatskoj je postao nešto poput obrazovnog putovanja za mlađu populaciju Britanaca. Prije nekoliko godina Britanija je doživjela seriju loših ljetnih razdoblja, zbog koje su mladi Britanci tražili zabavu izvan okvira razvikane Ibize i poznatih festivalskih i party lokacija. Jeftine karte i iznimno dobar lineup na mnogobrojnim festivalima u Hrvatskoj glavni su razlozi ovakvog rastućeg trenda – mišljenja je Ball.
