Nakon sezone izbivanja, koju je proveo u slavonskoj ravnici, u Osijeku, Pavao Paić vratio se doma, u matično narančasto jato. Nova uprava Šibenke silno je željela 23-godišnjeg centra ponovno vidjeti na Baldekinu, graditi momčad oko njega. Toliko su ga željeli da su za njega platitili odštetu Osječanima. Pave je na istoku Hrvatske odigrao odličnu sezonu, bio ponajbolji igrač svoje momčadi, tako da se od njega bila velika očekivanja. Je li ih ispunio? I on sam priznaje da je oscilirao, kao uostalom i cijela momčad narančastih, ali evidentno je da se počeo dizati u završnici polusezone.
– Ovo je prvi put od kada sam u seniorskoj košarci da mi je dodijeljenja uloga nositelja, tako da razloge nešto slabijih igara na početku sezone treba tražiti zbog tog pritiska, kojeg u Osijeku nisam imao, igrao sam opušteno. Tamo sam praktički iz sjene postao jedan od najboljih igrača, od igrača s klupe došao sam do tog statusa. Malo me je sputala i korona, koju sam prebolio u listopadu, ostavila je fizičkog traga na meni, a morao sam ponovno pohvatiti i neke momčadske stvari. Ali, hvala Bogu, od kada sam izašao iz izolacije nisam propustio niti jedan trening, osjećam se odlično, što se, vjerujem, odrazilo i na moje igre u nastavku sezone. Uostalom, još sam uvijek mlad igrač, tek su mi 23 godine, tako da je vrijeme na mojoj strani – kaže Paić.
Ekipa je tijekom stanke, dodaje, odlično trenirala, pozitivni su izašli iz izolacije i s nestrpljenjem se čeka nastavak sezone.
– Vjerujem da će sav naš naporan rad doći na naplatu. Uostalom, već dolazi, vidi se da se dižemo. Prvi dio sezone po meni smo odradili za ocjenu četiri od pet. Mlada smo ekipa tako da smo znali da će biti oscilacija. To naše ‘zelenilo’ vidjelo se u domaćim porazima od Zaboka i Alkara, ali smo na nekim drugim utakmicama pokazali koliko znamo i vrijedimo. To je sve cijena odrastanja i ne bojim se za nas. Dobijemo li u preostalih sedam utakmica u prvenstvu njih četiri, što nije nerealno, možemo dohvatiti play off. Ostanak u ligi mislim da nije upitan – ističe Paić.
O treneru Damiru Milačiću govori biranim riječima.
– Njegova stručnost je neupitna. Živi košarku, energičan je i dosta se troši i zaista se puno može naučiti od njega – kaže Pave.
U periodu kad je igrao nešto lošije od očekivanog pojavila se priča kako bi klub mogao raskinuti ugovor s Paićem. Jesu li ga pogodili takvi napisi?
– Iskreno, dali su mi dodatni motiv. Znao sam koliko vrijedim, koliko mogu i da će naporan rad doći na naplatu. Nastavio sam davati 100 posto i bolje igre su stigle. Ponavljam, ovo je prva sezona da sam u ulozi jednog od nositelja i oscilacije su bile očekivane – ističe Paić.
Iako se publika pomalo počela vraćati u dvoranu, i dalje to nije to, još uvijek čekamo na onu pravu atmosferu na Baldekinu, na onaj huk s tribina.
– Mi igrači stalno pričamo o tome, onima kojima je ovo prva sezona u klubu pokazujem slike atmosfere na Baldekinu od prije par godina. Nadam se da ćemo uskoro poovno to doživjeti, da i ti novi momci osjete kako je to igrati pred punim Baldekinom, kad sve ‘gori’. Onaj osjećaj kada bismo izašli prije utakmice na zagrijavanje i vidjeli sve te ljude na tribini, čuli onaj huk, neopisiv je, prođu me i sada trnci. Uvjeren sam da bi nas na nekim utakmicama koje smo na kraju izgubili navijači digli, dali nam vjetar u leđa i da bi krajnji ishod vjerojatno bio drugačiji. Ali, dočekat ćemo opet takvu atmosferu, što prije to bolje – poručio je za kraj Pave Paić.
Dodajmo kako je prva sljedeća utakmica Šibenke ona protiv Pardbica na Baldekinu, u posljednjem kolu grupne faze Alpe Adria Cupa, u kojem su narančasti izgubili sve izglede za plasman u sljedeći krug.
